明朝永乐年间，明成祖将首都从南京迁到北京，在元朝都城——大都的基础上，集中了全国各地的著名工匠大兴土木。当时被誉为“蒯鲁班”的著名工匠蒯祥，由朝廷任命为主持这一工程的负责人。
　　一次，蒯祥主持建造一座大宫殿。一向对蒯祥十分嫉恨的工部侍郎，在一个雷雨交加的深夜，偷偷地溜进工地，将已接近完工的宫殿大门门槛的一端锯短了一段。这是十分毒辣的一招，其后果足以使蒯祥丢掉脑袋。
　　第二天早上，蒯祥来到工地，发现后大吃一惊。这该怎么办呢？已没有同样的材料可以重建，工期将至，要重建时间也来不及了。经过一番苦想之后，蒯祥想出了一个办法：把门槛的另一头也锯短一段，使两头的长度相等。同时可以在门槛的两端各做一个槽，使门槛可装可拆，成为一个活门槛。他还想到，可以在门槛的两端再各雕刻一朵牡丹花，既可以遮掩两端的槽，又能使门槛色彩鲜艳，显得更加富丽堂皇。蒯祥面对问题所进行的思维方法就是将错就错法。